L’usine de Patates Dolbec à Saint-Ubalde est la plus moderne au Canada. Pour ses 50 ans, l’entreprise qui récolte 100 millions de livres de pommes de terre par année a pris le virage technologie et a investi 12 millions de dollars dans sa nouvelle usine 4.0. L’entreprise a inauguré sa nouvelle usine automatisée de lavage, de triage et d’emballage le 11 avril. «Votre usine est prête pour l’avenir avec la technologie la plus avancée sur le marché», a déclaré le secrétaire parlementaire du ministre de l’Agriculture du Canada, Jean-Claude Poissant, lors de l’inauguration. Selon lui, la nouvelle usine permettra à Patates Dolbec de maintenir une qualité supérieure, d’accroître sa capacité et d’améliorer l’offre à ses clients. «C’est une recette gagnante pour votre entreprise et notre économie», a-t-il poursuivi. L’entreprise a obtenu un prêt sans intérêt de 4,5 M$ du gouvernement fédéral pour cette modernisation. L’implantation de l’usine 4.0 a permis d’abolir les postes à haut taux de roulement de la main-d’œuvre et les postes à risque de blessures. Il n’y a pas eu de perte d’emploi, soulignent les dirigeants. Les employés ont été formés pour effectuer d’autres tâches. La nouvelle usine offre des postes valorisants. Leur travail a beaucoup changé. Les emplois sont plus intéressants et mieux payés, dit le directeur général Hugo D’Astous. Les employés ont participé au changement technologique. Ils ont investi «temps et coeur» dans ce tournant technologique, affirment les dirigeants. Selon la directrice marketing, Josée Petitclerc, l’entreprise a travaillé à cette automatisation pendant deux ans. Postes robotisés La superficie de l’usine a doublé passant à 60 000 pieds carrés. Selon M. D’Astous, les lignes de lavage et d’emballage étaient désuètes. Les équipements ont été changés à l’exception des équipements d’emballage installés il y a deux ans. Patates Dolbec a acheté des équipements d’une compagnie de Nouvelle-Zélande et selon le fabricant, c’est ce qu’il a fabriqué de plus gros. La clé de ce projet d’innovation, dit-il, a été l’ajout d’un entrepôt robotisé et l’installation de trieurs optiques plutôt que de trier les pommes de terre à la main. Une quinzaine d’employés effectuaient cette tâche. Selon le directeur général, 75 % du travail de triage manuel a été remplacé par cet équipement. L’automatisation des opérations a entraîné une augmentation de 25% de la production. «On disait que les robots causeraient des pertes d’emploi. Dans votre cas, ils en ont sauvés», a lancé le député fédéral Joël Godin. Il souligne que c’est une fierté pour un député d’avoir une entreprise qui rayonne à l’extérieur des frontières de la circonscription. Patates Dolbec récolte une quinzaine de variétés de pommes de terre qu’elle emballe en plusieurs formats pour les supermarchés et pour la transformation en plus du vrac. Ses produits sont disponibles dans les grandes chaînes au Québec, en Ontario et aux États-Unis, dont Métro et Costco, et chez les grossistes. La nouvelle technologie et l’informatisation des opérations permettent à l’entreprise de suivre la pomme de terre du champ où elle est récoltée jusque sur les tablettes des magasins. Il y a 50 ans, la ferme cultivait 25 acres de terre. Elle en compte maintenant 10 000, dont 3000 pour la culture de pommes de terre. Le recrutement de la main-d’œuvre est difficile. L’entreprise doit faire appel à des travailleurs étrangers. Elle a sa propre ferme de boutures de pomme de terre au Saguenay. https://youtu.be/bdHvV2iiW4k
Patates Dolbec possède l’usine la plus moderne au Canada
