Germain Julien vient de publier un nouveau livre historique sur Pont-Rouge. L’auteur a porté son attention cette fois sur tout l’espace occupé par la religion dans la vie des habitants au tournant du 20e siècle. Le livre intitulé «La pieuse époque, Pont-Rouge (1867-1933)» relate diverses facettes des pratiques religieuses durant cette période et le puissant pouvoir du clergé catholique sur les paroisses, dont sur celle de Pont-Rouge. Germain Julien traite de l’époque où les curés «se trouvaient au sommet de l’échelle sociale, bénéficiaient d’un grand prestige et jouaient un rôle prépondérant dans la collectivité locale». Selon l’auteur, le travail de recherche n’avait pas pour but de discréditer l’œuvre du clergé ni d’en glorifier les mérites. «Le seul objectif était de rapporter correctement et franchement l’action du clergé dans toute sa réalité, même si la vérité peut parfois étonner dans le contexte actuel», ajoute-t-il. Des lecteurs s’étonneront des actes répréhensibles dénoncés par les prêtres à l’époque. Bavarder sur le perron de l’église, patiner en couple, travailler le dimanche ou «donner des veillées de jeunes gens» valait des réprimandes des curés. «C’est un monde fantastique pour les moins de 50 ans», blague M. Julien, originaire de Pont-Rouge. L’auteur rappelle que Pont-Rouge est encore imprégnée aujourd’hui de la religion catholique. Une quinzaine de rues portent le nom d’un saint et plus d’une dizaine de dénominations routières et des bâtiments évoquent le catholicisme. M. Julien a consulté dans ses recherches les notes des quatre premiers curés de Pont-Rouge dans les recueils des prônes, leurs rapports annuels et les articles qu’ils ont rédigés pour le journal L’Action sociale, qui allait devenir l’Action catholique, organe officiel du clergé. Le livre, le sixième de M. Julien sur Pont-Rouge, traite aussi entre autres de la Première Guerre mondiale, avec des lettres d’un soldat de la paroisse, et de la Crise économique de 1930-1935. Le livre de 286 pages est en vente au coût de 20$ au presbytère de Pont-Rouge et au Moulin Marcoux.
La piété à Pont-Rouge objet d’un livre
