Le Défi Gaïa qui aura lieu en septembre dans le Parc naturel régional à Saint-Alban a été testé et approuvé par l’Olympien Pierre Harvey et l’ultra-marathonienne Caroline Côté. Le 11 juillet, le duo d’athlètes a relevé le Défi Gaïa afin de tracer le chemin que prendront les équipes le 8 septembre dans un décor enchanteur. Le duo Côté – Harvey a franchi les 12 km de vélo de montagne, les 6 km de canot sur le lac Long et les 9 km de course dans les sentiers de la Marmite et de la Chute à Marcotte en 2h28, malgré une crevaison. Les organisateurs avaient réalisé un temps de 3h08 lors d’un tournage promotionnel et se demandent maintenant qui battra leur temps. «C’est un beau challenge, a commenté Pierre Harvey à son arrivée. C’est tellement un beau parcours. Il vaut à lui seul le déplacement». Le sentier de vélo est plus difficile, mais la course à pied «wow», a-t-il ajouté. Caroline Côté dit que le défi l’a amenée à sortir de sa zone de confort et elle veut le refaire pour voir si elle peut améliorer son temps. Le Parc naturel régional de Portneuf accueillera la première édition du Défi Gaïa Village Monde avec la porte-parole Mylène Paquette. Cette journée d’activités en plein air comporte un volet sportif et un volet familial. Pour réussir le Défi Gaïa, les participants devront franchir la ligne d’arrivée en équipe. Déjà neuf équipes sont déjà inscrites, dont Charles Mony et Isabelle Vitté, fondateurs de Village Monde. L’objectif est d’en avoir 30, dit Chloé Rancourt Maltais, de Village Monde. Les équipes peuvent s’inscrire à villagemonde.com/defigaia. Chaque équipe s’engage à recueillir le montant minimum de 300$ afin de participer à l’événement et de contribuer à l’amélioration des conditions de vie des communautés éloignées du monde entier, mission que s’est donnée l’organisation. Selon l’Olympien, la longueur des étapes est parfaite. «Le défi est vraiment accessible à tout le monde», mais il conseille de se familiariser avec la course en sentiers et de faire du canot avant le défi. Pour ce qui est du vélo, «il y a de bonnes côtes et la route est accidentée», note M. Harvey qui veut convaincre sa conjointe de participer avec lui au Défi le 8 septembre. Le Défi Gaïa est un défi sportif et solidaire qui contribue à renforcer les actions du Village Monde au Canada et un peu partout sur la planète. L’organisation québécoise d’innovation sociale favorise l’essor d’un réseau de tourisme durable qui contribue à améliorer les conditions de vie des communautés éloignées. 
Défi Gaïa : testé et approuvé par Pierre Harvey
