Catherine Rochette a quitté Pont-Rouge hier, le 30 juillet, pour participer aux Jeux d’été d’Olympiques spéciaux Canada qui se déroulent jusqu’au 4 août à Antigonish, en Nouvelle-Écosse. La multiple médaillée en gymnastique rythmique est l’une des 85 athlètes du Québec qui prendront part aux épreuves dans neuf disciplines. La délégation québécoise compte cinq athlètes en gymnastique rythmique. Catherine est la seule gymnaste parmi les 18 athlètes provenant de la région de Québec. Ce groupe comprend aussi trois athlètes en athlétisme et 13 joueurs de balle-molle. En tout, 1000 athlètes du Canada se participent à cet événement national. Catherine Rochette, qui est âgée de 35 ans, a participé à ses premiers jeux nationaux en 2006. Elle y avait remporté 4 médailles d’or et raté de peu sa première chance d’aller aux mondiaux. La jeune femme vivant avec la trisomie 21 s’était bien reprise en remportant cinq médailles aux 12es Jeux olympiques spéciaux mondiaux d’été en Chine en 2009. Première athlète handicapée intellectuelle à recevoir une bourse de la Fondation d’aide au sport amateur de Portneuf (FASAP), en 2005, Catherine Rochette est aussi l’athlète olympique de Portneuf la plus médaillée après la coureuse en fauteuil roulant Chantal Petitclerc, aujourd’hui sénatrice. «Tous les athlètes qui représentent le Québec lors de ces Jeux nationaux d’été ont été soigneusement sélectionnés après plusieurs années d’entraînement, d’efforts soutenus, de résilience et de détermination. Ils ont participé à de multiples compétitions régionales et provinciales, incluant les Jeux d’été OSQ de Québec en 2017 en vue d’obtenir le privilège de se joindre à notre Équipe Québec», a déclaré Daniel Granger, président d’Olympiques spéciaux Québec, au départ de la délégation. Les performances des athlètes à Antigonish détermineront ceux qui seront sélectionnés pour faire partie d’Équipe Canada et qui iront aux Jeux mondiaux d’été de 2019 à Abou Dhabi, aux Émirats arabes unis.
Catherine Rochette aux Olympiques spéciaux du Canada
